In de aanloop naar de Tour de France heeft Sarah de Bie, de echtgenote van wielrenner Wout Van Aert, via sociale media een opvallende en hartverwarmende oproep gedaan aan de fans. “Ik vraag jullie namens mijn man om tijdens de Tour jullie liefde en steun te tonen,” schreef ze in een emotionele boodschap. Het bericht raakte een gevoelige snaar bij veel supporters van de Belgische renner, die de afgelopen maanden een hobbelig parcours heeft afgelegd — zowel fysiek als mentaal.
Een bewogen voorbereiding
Wout Van Aert, kopman van Team Visma | Lease a Bike, kende geen vlekkeloze voorbereiding op de Tour van dit jaar. Begin maart liep hij zware blessures op na een valpartij in Dwars door Vlaanderen. Met onder andere gebroken ribben en een gebroken sleutelbeen stond zijn deelname aan de Tour lang op losse schroeven. Terwijl hij revalideerde, gingen geruchten rond over een eventuele overslaan van de Ronde van Frankrijk of zelfs een voortijdige afsluiting van het seizoen.
Maar Van Aert gaf niet op. Met de hulp van medische experts, het team en natuurlijk zijn familie werkte hij gestaag aan zijn herstel. De bevestiging dat hij alsnog aan de start zal staan van de Tour de France 2025 kwam voor veel fans dan ook als een opluchting en verrassing. Toch is het duidelijk dat hij er fysiek misschien nog niet helemaal bovenop is — en mentaal kan hij alle steun gebruiken.
Een vrouw achter de schermen
Sarah de Bie is meer dan alleen de partner van een topsporter. Ze is al jaren een steunpilaar voor Van Aert, zowel in goede als in moeilijke tijden. Via haar sociale mediakanalen deelt ze regelmatig momentopnames uit hun privéleven, vaak met hun zoontje Georges. Haar recente oproep toont hoezeer ze begaan is met het welzijn van haar man, en hoe belangrijk de steun van het publiek kan zijn.
In haar bericht benadrukte ze dat het voor Wout niet alleen om winnen of verliezen gaat. “Elke dag opnieuw geeft hij alles. Niet alleen voor zijn team, maar ook voor jullie — de fans die hem dragen. Een eenvoudig gebaar, een aanmoediging langs de weg of een positief bericht op sociale media kan een wereld van verschil maken,” schreef ze.
De kracht van steun
Sportpsychologen bevestigen dat morele steun een niet te onderschatten invloed heeft op het prestatieniveau van atleten. Vooral na een zware blessureperiode is mentale weerbaarheid cruciaal. Fans kunnen hierin een actieve rol spelen. Denk aan bemoedigende spandoeken langs het parcours, berichten via sociale media of simpelweg het tonen van betrokkenheid door de koers te volgen en positief te reageren.
Ook andere Belgische renners zoals Remco Evenepoel en Jasper Philipsen hebben eerder getuigd over de impact van publieke steun. “Je voelt dat je er niet alleen voor staat,” zei Evenepoel ooit in een interview. “Dat helpt je om door te zetten, zelfs als het fysiek of mentaal moeilijk wordt.”
De Tour van de heropstanding?
De Tour de France is voor Van Aert altijd een belangrijk moment in het seizoen. Met meerdere etappezeges op zijn palmares en een indrukwekkende staat van dienst als knecht én aanvaller, is hij een van de meest veelzijdige renners van het peloton. Dit jaar zal hij wellicht minder mikken op dagsucces en meer in dienst rijden van het team, maar zijn aanwezigheid op zich is al een overwinning.
De vraag is nu hoe hij fysiek zal presteren na zijn blessure. Maar nog belangrijker is dat hij zich gedragen voelt door het publiek. Sarah’s oproep zou weleens het begin kunnen zijn van een golf van steun die hem helpt om het beste van zichzelf te geven.
Een oproep aan het wielerhart van België
Wielrennen zit diep verankerd in het Belgische DNA. Rittenkoersen als de Tour de France worden op café besproken, gevolgd op grote schermen, en beleefd alsof het een nationale feestdag is. De steun voor renners als Van Aert is dan ook meer dan sport — het is een stukje identiteit.
De woorden van Sarah de Bie zijn een warme herinnering aan de mens achter de sportman. Een oproep tot verbondenheid, tot solidariteit. En in een wereld waarin topsporters steeds vaker onder druk staan, kunnen zulke gebaren net het verschil maken.
Dus, aan alle supporters: trek je truitje van Team Visma aan, hang een Belgische vlag uit het raam, stuur een bemoedigende tweet, of klap net dat tikkeltje harder wanneer het peloton voorbijkomt. Want achter elke grote sportman staat een team — en daar horen wij als supporters ook bij.
Leave a Reply