De Belgisch-internationale verdediger Brandon Mechele is van mening dat zijn ploeggenoten bij Club Brugge zich zullen moeten herpakken en hun niveau moeten opstuwen voor de belangrijke wedstrijd tegen Rangers komende dinsdag. Die ontmoeting staat in het kader van de Champions League play‑off, met de heenwedstrijd op een historisch beladen terrein: Ibrox Stadium.
Tijdens het afgelopen weekend liet het Brugse elftal niet bepaald een overtuigende indruk achter. Ze slaagden er wel in om met moeite, via een buitengewoon doelpunt in de 92e minuut door de 20‑jarige Zuid-Afrikaanse vleugelspeler Shandre Campbell, alsnog met 1–0 te winnen van Zulte Waregem. Die late treffer kan het moreel opgekrikt hebben, maar voor Mechele is dat geen reden tot euforie.
De 32‑jarige verdediger, een vaste waarde achterin en inmiddels een clubicoon, drukt zijn ploeg op het hart dat er veel meer nodig zal zijn dan geluk om te slagen in Glasgow. “Die goal geeft ons misschien wat vertrouwen vóór de match tegen Rangers”, aldus Mechele, “maar we moeten echt beter spelen. Zo’n laat doelpunt mag nooit het hoogtepunt van onze wedstrijd zijn.”
Hij ziet de confrontatie in Schotland niet enkel als een test van individuele klasse, maar vooral van mentale sterkte en collectieve inzet. De sfeer, de tribunes, het tempo: alles zal intenser zijn dan bij de wedstrijd tegen Waregem. “We gaan een zware test tegemoet. Rangers hebben energie, fysiek vermogen en trekken snel naar voren. Wij zullen tactisch scherp moeten zijn, bij balverlies direct moeten schakelen én ons ritme en passes eigen moeten maken”, voegde hij ertoe.
Mechele maakt zich echter niet enkel zorgen over de eerste confrontatie. Hij beseft dat de terugwedstrijd in Brugge, later eind augustus, even cruciaal zal zijn: “Als we daar nog echt een rol willen spelen in de kwalificatie, moet alles kloppen: organisatie, concentratie, efficiëntie bij kansen en vooral het vermijden van eigenaarsfouten.”
De Brugse captain loopt al 14 seizoenen mee op Jan Breydel en begrijpt als geen ander hoe zwaar bepaalde Europese campagnes kunnen zijn. Hij wijst erop dat consistentie en overtuiging dé sleutels zijn: “Een Champions League-play‑off vergt een constante mentaliteit. Eén moment van onzorgvuldigheid, één te laat gewekte verdediging – en je betaalt daarvoor met uitschakeling.”
Hij laat na te benadrukken dat dergelijk startschot – hoe spectaculair het doelpunt van Campbell ook was – nooit mag dienen als vrijgeleide voor slordigheid. In zijn overtuiging moet Club Brugge juist nu de draad van het voorgaande seizoen oppikken, waarin ze met eigen kracht de Belgische beker wonnen én al tot in de knock‑outs van de Champions League kwamen.
Kortom, Mechele’s boodschap is glashelder:
1. Herpakken en verbeteren – de match tegen Waregem was geen toonvoorbeeld.
2. Mentale en tactische scherpte, vooral in uitermate belangrijke Europese wedstrijden.
3. Concentratie tot op het einde – geen late ijle bewegingen meer, maar structurele controle.
4. Collectieve inspanning en leiderschap – als captain voelt hij de verantwoordelijkheid om het elftal die mindset bij te brengen.
Met deze woorden zet hij de toon voor wat een veeleisende, intens beladen voetbaldriedaagse zal worden voor Club Brugge. De terugkeer naar Ibrox, met zijn sfeer en verwachtingen, is het slagveld bij uitstek waarop hij van zijn ploeggenoten wacht dat ze niet enkel antwoorden,
maar zelf het ritme bepalen.
Leave a Reply